Hello everyone!

It’s winter now, so, I though while I am sitting in front of the warm fireplace, I could write something about the last couple of weeks. This will be the last report from New Zealand as well, although may be not the last one on this homepage.
I’ll start where the last article ended: The weekend, when Claire had come to Hamilton. It was great to see her again. On the following Tuesday, we drove to Rotorua to do Zorb balling. You might have heard about it. You sit in a big ball and roll down a hill. Unfortunately, I was a bit disappointed because you don’t fall over and bounce around in that ball. It’s more like a hydroslide. They put some water inside to make it slippery. While you sit in there, you slide and the ball rolls downhill. Ok, it’s better than a slide but not as good as I had expected.
On my way home, which was supposed to be about a 90 min drive, the car broke down. The good thing was, it happened in one of the two villages that are on the way and I didn’t get hurt. The bad thing was, it was 11pm and because it was the drive shaft that broke, I couldn’t fix it there. As I said, it was the driveshaft, the stick, that goes from the engine to the rear axle (rear wheel drive car). Usually, if something like that happens, the driveshaft shoots through the driver’s seat, straight into the driver’s leg and/or his back. That’s why I was happy not to get hurt.
Anyway, Kent had to pick me up (it still was one hour from home). At 1.30am I was in bed. I was so happy that it didn’t break down in the middle of nowhere. Btw. there is a lot of nowhere without phone reception and almost no traffic at night around here, although it’s definitely “crowded” here compared to the South Island ;).
Nothing very interesting happened the following weeks. The cows are dried off, which means no milking, yay! We did and still do a lot of maintenance on the farm like cleaning troughs and putting sand around them. There are about 100 hundred here. Fixing fences, cleaning the milking shed, preparing everything for the next season.
On June 4th was Queen’s birthday and we went to an outdoor swimming pool. Most pools in NZ are thermal, by the way. The air was freezing cold but the water was hot as. And they had two big waterslides. On of them the longest in NZ with 450ft. The other one was a very steep and fast slide. The aim was to slide as far as possible over the water when you entered the pool. Some people did up to six or seven meters. It was so much fun. You can call me a child if you want but most of the people there were about my age! Why should you stop having fun as a grown up??
Last week, there was the biggest agricultural event of the Southern Hemisphere in Hamilton, the Fielddays! THE annual highlight for every farmer. A big trade show where you can buy farm machinery, clothing, just everything you need on the farm. Three days, more than 100,000 visitors and about $300million changing hands. On our way there, we had to wait in a traffic jam. The second traffic jam, I have ever been in in NZ. The first one was in Auckland during rush hour, which is expectable.
Isn’t it hilarious, a traffic jam caused by a farming event? That’s what is important in New Zealand. The rural life rules! It was a fantastic event. Tractor drag races, fencing and chain saw competitions, big machines. Great new tractors with the latest technology. Well, it looks like I have become a farmer, too. At least a bit ;).
And now, something really exciting: The first surviving calf was born on Friday. He was 2 weeks too early but luckily fully developed. His name is Nemo, like the fish. (It's not Nemo on the picture, that one is the second calf, just a few hours old.) He is just a bit bigger. I had to carry him and you won’t believe how heavy a baby can be. Unfortunately, one cow lost her twins the same days, as well. They were still very small and didn’t even have any hair. It’s sad that cows slip but you can’t expect only healthy calves from 600 cows.
Well, it looks like the calving season has begun. The relaxed time is going to be over soon. We will have to start milking, feeding out more extra food, feeding all the little calves.
Although I wrote we, I can’t really include myself because my time here will be over in two weeks. I gonna have to leave the rural life, working outside all day, yep, the mainly stress free life behind. Ok, the physically hard work and boring parts, too. I still enjoyed most of the time, though.
This weekend, I’ll have the Final Camp with the other exchangees. A third of the exchangees has left the program early and it’s not a surprise. I don’t want to write about the details here but the New Zealand ICYE committee was often part of the reasons. All of us were at least a bit disappointed with the committee’s work.
Anyway, I reckon the year was worth it, I just hope, it won’t be to difficult to get back to “my old life” in Germany.
But before I go back to Germany, I’ll go on holidays to Oz for one week. Sydney, Canberra and Melbourne, here I come! No Outback this time, otherwise there wouldn’t be a reason to go back there again ;p (Except for the people, although their accent isn’t the right one. What d’ ya reckon, Claire?)
While most of you are probably wearing shorts, t-shirts and jandals, or even togs, the winter is kind of here, as I wrote in the beginning. But it doesn’t get very cold. We have some frost during the night and there is snow on the mountains. It’s so nice to have winter again. I haven’t had it for a long, long time. While it is stormy and rainy outside, it is supposed to be warm inside. Ok, most of the houses in New Zealand don’t have central heating or any good insulation but it is warm right in front of the fireplace. And that’s exactly where I am at the moment. Have a nice time, whoever reads this and don’t hesitate to write me, I am always excited about e-mails or letters.

Ka kite

That's Lilly, the friendliest cow ever, and me!

Hello everyone around the world!
It looks like there won’t be any German articles on my homepage any more because some friends don’t speak German. I am sorry about that.
Well, what happened the last nine weeks? (Whoops, long time ago that I wrote something.)
First of all, we had a nice family holiday in Coromandel. One week at the beach where we went surfing and swimming. The water was still warm enough to stay in the sea for more than an hour without getting cold. We also went kite buggying. I don’t know if that word exists but that’s what we called it. We had a self-made buggy and a kite, which pulled us. It took several trials and accidents until it actually worked as it should do. It is a lot of fun as long as you can control the buggy and the kite. When there was no wind and no waves we went wakeboarding and by now, I am able to do reasonable jumps. It is definitely a good training for snowboarding. (Unfortunately, it’s getting dark to early after Daylight Savings ended, so we can’t go wakeboarding any more.) As you can see (or read), it was a great week with lots of fun.
Back to work on the Monday afterwards wasn’t too bad but the thought of working 12 days and than having a weekend off wasn’t too nice, although the work got less and it’s still getting less. We finished feeding turnips (the plant looks like sugar beet), which means no more changing of the brakes (tape, to stop the cows from eating too much) on those paddocks (Feldern). On the following Monday, our Maize (Futtermais) got harvested by a contractor. It was very impressive to see a harvester and about seven tractors working on the farm. Big, new clean John Deeres! Wow, if you like big machines. Did you ever ask yourselves what is under those big covered piles with lots of tyres on top that you can see on some farms and especially how to put those tyres on top?
Well, it is a lot of Maize (150 t in our case) and we had to pull the cover over the Maize and carry hundreds of tyres on top of the Maize. It took hours and was very exhausting. I hated it but it had to be done. To feed out the Maize you have to take the tyres and the cover off again. That’s physical work and you know what you have done, afterwards.
I will tell a bit about the work, I have to do. I hope, it’s not too boring for you. There even might be someone out there, who might think about becoming a farmer. ;)
Every day, we feed out one feed-out wagon of Maize and one wagon of potatoes (about 4 t per wagon). It sounds like a lot of food, although there are about 500 cows on the farm. Can you imagine that a cow gains about 30 kg weight between the morning milking and afternoon milking? Sure, some of that weight is milk but not all of it. It means, that a cow loses a few kilograms at night, only for energy. Isn’t it incredible?!
All cows get milked in the morning and one herd (out of two) gets milked in the afternoon as well. The afternoon milking itself takes about 40 minutes for about 200 cows but we have to chase the cows to the shed first and clean everything afterwards which doubles the time.
That’s already the work that needs to be done every day. Additionally, there are always “little” things to do like cutting trees, fencing and other maintaining jobs. For the last couple of weeks, we built a new trailer for the tractor and the work still is in progress. It is a nice relaxed way of working if there isn’t anything urgent.
A little information about the cows on the farm: In Germany, most of the cows are black and white, so called Friesian or Holstein-Friesian (the bigger ones). In New Zealand and also on this farm, we have Jersey, Friesian and Kiwi-Cross (a crossbreed of Jersey and Friesian). Jerseys are much smaller than Friesians and have a light brown colour. The crossbreeds are almost as big as Friesians and are dark brown to black.
Why do they have different cows in New Zealand? It’s because of the different climate. The production optimum of Jerseys is at a higher temperature and moisture than Friesians, which also means that they don’t like cold temperatures. That’s why there aren’t that many Jerseys on the South Island. Another reason is the way, farmers get paid for their milk. The volume doesn’t really matter, it’s the milksolids, that they get paid for. Milksolids are the sum of fat and protein in the milk. Friesian cows give more milk than Jerseys but their milksolids aren’t that high. The rich milk of Jerseys is more economic for farms. I could go on with those economics for a long time because I went to a discussion group for pasture, optimum breeds, herd homes etc. yesterday. It was very interesting, but probably not that interesting for you.;p
Back from the hopefully not too boring stuff to what else happened:
About a month ago, I had a delicious McDonald’s burger in a rather dirty McDonald’s. 24 hours later, I didn’t feel well and it got worse the next few days. The doctor diagnosed food poisoning. It was horrible and I stayed in bed the whole week, except for the walks to the toilets, which was much more often than I would have liked it to be. It’s a good way to lose weight (if you need to), but I wouldn’t wish anyone to get food poisoning.
Two weeks ago, Kent and I went to Northland for five days. As the name indicates, it’s the region at the top of New Zealand. The far north is actually called Far North. Up there is the famous Ninety-Mile Beach, which isn’t ninety miles long but with around 90 km it still is quite long. It also is an official State highway. It is amazing to drive on the beach with a car. Every ten minutes, you might see another car. At the northern end are some big sand dunes and we went down the dunes on a bodyboard. It was so high and steep. At that speed, the sand is hard as and I don’t want to know, what would happen if you fell off. Another nice activity on the sand dunes and the beach is riding the motorbike. Although we had to share Kent’s motocross bike, it was powerful enough to drive us everywhere. Once you are on top of the dunes, it looks like in the desert in Africa: Sand as far as you can see and some little rocks and weird plants. It’s amazing, up there, I lost my sense of direction almost immediately, everything looks the same.
After those trips on the dunes and my turns on riding the bike, I am thinking about getting a licence for motorbikes. It is so much fun, especially if the bike has so much power (450cc; appro. 50bhp).
At the northern end of NZ is Cape Reinga, that's also where the Pacific meets the Tasman Sea.
Another interesting activity we did, was going fishing. Well, we just went along on the boat to watch. We left the house at 4.30am and it took us an hour to go to the fishing pots by boat. The fisherman catches mainly packhorses, they look like crayfish, but they are bigger and more expensive. The packhorse, you can see on the picture weighs around 7 kgs and is worth appro. 200 NZ$. There must be some really rich Aucklanders who eat such expensive food.
On our way back, we drove through the Kauri forest. There are the only remaining old Kauri trees in New Zealand that once covered the entire country. They are big as! Giants of the forest. With a height of 50 ms not the highest tree, but its massive diameter and the straight structure are impressive.

Last weekend, Kent and I went to the rugby game Chiefs vs. Sharks. The Chiefs play for Waikato, which is our region and the Sharks are from South Africa. The game was part of the the Super 14 Series. The top 14 teams from Australia, South Africa and New Zealand play there. The Chiefs won after an interesting match. A great thing was that we got the tickets for free from one of the farm suppliers. Nice pre-match dinner in the lounge and top view seats :)

That's about it. The winter is on its way to New Zealand and there is no morning without fog.

I hope the summer in Germany is coming!

Take care!

After a long time (It must have been at least 2 months.), I am writing a new story for my homepage. On Lennart’s request in English. But don’t expect too much of my written language, because I almost never write anything. If you don’t fall asleep because of my flat English, then because of the length of this article, probably the longest ever.

I could publish the 11 pages of my travel diary; no worries, I won’t! A LITTLE summary should be enough.

On the 21^st of December, we had our Christmas dinner for Cholmondeley staff. A flash restaurant and good food, I would say fantastic, compared to normal Cholmondeley food. To keep the tradition, we went for partying until 2 o’clock, which doesn’t seem to be late, but we had to get up 3 hours later to catch the flight to Rotorua on the North Island. Consequently, I couldn’t enjoy the flight, because of not enough sleep and too many drinks, I had the night before. I used the day to relax in Taupo; the town with the biggest lake in the Southern Hemisphere, just massive. It is the crater of a blown up volcano. My friend’s birthday party was on the next day and we celebrated it in a woolshed, we had cleaned before. Really different to normal parties, but it was fun.

Sun, December24^th would have been Christmas, but not in New Zealand. We had a bath in my mentor’s hot spa under the clear night sky. Is anyone jealous?

The 25^th was the official Christmas day, but it didn’t feel like it at all, with 25 degrees and sunshine. My parent’s parcel hadn’t arrived in time and that’s why I didn’t get many presents. Boxing Day was the first real beach day and I met with some other exchangees. The water in Tauranga was much warmer than in Christchurch.

Now comes the real Travel month:

5300 km (4000 by car, 1100 by bus, 200 by ferry)

37 days

8 people

The 27^th was the first day of real travelling. We were 8 people, which is a big group in my opinion, but it worked quite well, better than I had expected. Six hours by bus along the East Coast to Napier, an Art Deco style town. On the next day, we spent the same time in the bus to Wellington. Unfortunately, we arrived in the evening and the ferry to the South Island left early on the next day. The good thing about that day was that we got our two rental cars in Picton, which was necessary for all our luggage. The Nissan Sunny and the Ford Telstar Stationwagon weren’t really impressive and the storage space wasn’t big either. But they drove and that’s all you need, especially, if you are the driver most of time and don’t have to squash yourself in the back J

We drove to Kaikoura, the whale watching capital New Zealand’s. Unfortunately, the tours were all fully booked and we only could see seals, which smell disgusting. Not really interesting animals. The trip took us back to Christchurch on the next day. Home Sweet Home! Back in an area, how I knew it, really cold. The weather stayed like that for the whole time, we were there. New Year’s Eve almost felt like in Germany. There was a disappointing firework on Cathedral Square and the nightlife was like a usual weekend’s. You didn’t miss out on anything over here on New Year’s Eve. We used our time in Christchurch for museums and other cultural things, because the weather was just too bad for going to the beach.

The 3^rd was the last day in Christchurch and the next place, we wanted to go to was Lake Tekapo. Unfortunately, it was too far away and we camped wild somewhere in the middle of nowhere. It was the coldest night ever and freezing cold in our crappy tent. I didn’t sleep much, although I was completely in my sleeping bag, just with a little hole to breathe through. It was unbelievable and crazy.

Lake Tekapo was a wonderful blue lake, filled with water from the surrounding glaciers. Nice, but enough after half an hour, so I drove on with some others to Aoraki/ Mt Cook, the highest mountain in New Zealand. On the 5^th, we hiked along a glacier towards Mt Cook. The weather was great and we had a good view on Mt Cook, which doesn’t happen very often. We stayed in a shelter, next to the glacier. The living standard was back to the basics: A long drop as toilet, rainwater for drinking and cooking and a two meter wide mattress for four people (At least, it was a mattress.). The instant food wasn’t too bad, though. If you are hungry, you don’t care about the taste. In the afternoon and during the next morning, we hiked/ climbed on the close mountain and its avalanches. It was impressive to hear avalanches coming down the mountains every few minutes. That’s also the only thing, you can hear up there.

We drove to Dunedin, East Coast, on the next day and enjoyed to stay in a Backpacker’s; what a luxury, sleeping inside and having a SHOWER after three nights in the wildness. We saw Royal Albatrosses, which are just massive, compared to seagulls. We also participated in the Cadbury Chocolate Factory Tour and the Speight’s Brewery Tour. Both were great and the opportunity to try the products was even better. ;)

Another nice thing was driving up the world’s steepest road, Baldwin Rd, which was really steep!

On the 10^th of January, we said good bye to civilisation and started the Kepler Track; 5 days, 65km, 1500m height difference and heaps of luggage in the backpack. The first day wasn’t challenging at all, because we arrived at the campground after one hour. The sandflies were attacking us all the time and even our insect repellent with tropical strength couldn’t protect us from all. An even more annoying thing was that my cooking group had forgotten all the yummy parts for our meals, which meant, that we had noodles without sauce, rice without sauce and bread without spreads for the whole track. It’s all your body needs, but I prefer carrying more weight on my back than missing out on flavours.

The next day was the most exhausting part with 900m height difference in less than four hours (us boys). The first girls arrived two and a half hours later, while we had our afternoon tea already. There wasn’t much to do except for playing cards, which was our main activity for the whole time, if we didn’t have anything else to do. On the following day, we walked up to Mt Luxmore and when we came down again, we saw a Kea, trying to get into my backpack. Luckily, we were fast enough and it couldn’t damage much. Those birds are funny, but really destructive. After 5-½ hrs walking, we arrived at the next campsite, but there were too many sandflies and not enough insect repellent left, that we had to stay in the hut. The following two days weren’t much different: About 16 km walking with hurting legs and shoulders each day.

I have to say that the end of the track was quite impressive. We came out of the forest and it was the first time to see civilisation again. It’s like going from one world to another. Our tea in the evening was great and everytime, I came back from the wild, I appreciate the luxury of settled life even more: A shower, fresh food and a roof over my head.

Monday, the 15^th was the day of “paradise”. We went to Milford Sound, the most beautiful fiord New Zealand’s and a must see. Luckily, the weather was good and we could see the snowy mountains and all their waterfalls. After this wonderful journey, the road took us to Queenstown, a very touristy, but nice city in front of the Southern Alps. It felt like those holiday sights in France or Spain, with the little difference that it was the only one, I had seen in New Zealand so far. The 17^th was a nice day for driving, if you like windy roads like I do. Crossing the Southern Alps to the West Coast was a lot of fun, although the cars were filled with people and luggage right to the top. The waves at the West Coast were about two or three meters high and I could convince the others to have a break at the beach. I was the only one who used the opportunity to fight with the waves. The rest of the group was mainly to scared of the size of the waves, although they weren’t too dangerous in my opinion. ;)

We used the next day to do a glacier tour on the Franz-Josef Glacier (named after the Austrian emperor). Although the weather was typical for the West Coast (rain, almost 24/7), the tour was interesting and with our glacier gear no problem. The shape and the colour of the ice were great, once we left the dirty ice behind us.

The next whole day was used for driving mainly, because we had to be in the north of the South Island on the next day. We had a stop at the pancake rocks in Punakaiki and everybody should know, how the rocks looked like. ;)

There was also a seal colony, which I could smell before I actually saw, and it was the first time, that I saw dolphins in New Zealand. Some of the rare Hector Dolphins swam along the coastline.

On Saturday, the 20^th, we started our next track, but this one was much easier than the Kepler Track. The 51km Abel Tasman Coastal Track started with a nice ride in a water taxi. We were taken to the start of the track and had to walk back along the coast. After one hour we reached the first campsite (like the first day on the Kepler Track), but it wasn’t too boring, because the weather was nice and we could go swimming in the sea. The sandflies were as bad as on the Kepler Track, but my body was used to about ten new bites a day and the insect repellent worked well this time. On that campsite, I also saw a possum for longer than just a second and that gave me the possibility to take great pictures for you, who haven’t seen possums yet. On the next day, we had to get up before sunrise, because we had to do a tidal crossing. The sunrise was amazing and it was worth to get up early in the morning, because we couldn’t do anything after sunset anyway. The second crossing was just in time, but the girls, who needed a break in between, were too late for that crossing and had to wait six hours, while we were relaxing at the beach. The next day looked kind of the same and it was a good idea to walk early in the morning before it gets to hot. Walking around midday would have been a pain with the heavy backpack. Going swimming was a better idea for lunchtime. We had found a nice current and just jumped in at the one end, floated a while, walked back on the beach and jumped in again. The current was faster than I was able to swim, which made it a lot of relaxing fun.

The 23^rd was the last day of the track and unfortunately also the longest part. Everyone was happy to finish the track. It is nice to live in the bush and to hike for a while, but it definitely was enough.

On the next two days, we visited some arts & crafts ateliers and saw a big comet passing the earth. It was visible for many minutes.

The 26^th was our second last day on the South Island and we went to the Centre of New Zealand, which is the official centre, if you believe it. And we went to a Gala Opening of a Chamber Music Festival. We were totally underdressed, although we wore the best cloth, we had in our backpacks. It felt a bit weird, because we were at least 30 years younger than all the other visitors. Anyway, the music was good. We took the ferry back to the North Island the next day and stayed in Wellington for the next four nights. Te Papa, which is the national museum, was interesting and I have to say, that museums in New Zealand are more interesting than the ones, I saw in Europe, because they are interactive and they have less text, but still a lot of information. Another really good thing was the guided tour in the parliament, which was interactive as well and not as formal as usual.

On the 31^st, we left for the last highlight in our travel month. Taupo was our next destination and on the next day, its airport. Why should you go to an airport, if you don’t want to fly anywhere? Exactly, skydiving!

I’ll describe it a bit detailed, so you can imagine it a bit better, although it isn’t really possible to describe it.

After a short instruction and after putting on the gear, we climbed into the plane, which was a bit small. This was the first moment, when I felt a bit nervous. The plane took off and gained more and more height. We flew through one layer of clouds and that was already pretty high, but still two km to go. When we were at 12,000 ft, the skydiver in front of me opened the door and my pulse and my breathing were getting faster and stronger. I wasn’t scared, that something could happen, it was just sooo high. David was the first person to jump and after he sat in the door, his skydiver took him out of the plane. They were just falling and falling and they were so quick. I was the next person to jump and when I had to sit in the door; my legs already outside, flying in the wind; a forced smile to the left for the camera; a look 12,000 ft down and then… my skydiver pushed us and we were falling with a nice, slow loop backwards. I saw the plane becoming smaller and afterwards the ground coming closer. The fall was amazing right from the beginning and no fear at all, after I had left the plane. We were just falling, 200km/h, the wind made my cheeks turning into loose skin (I am becoming older ;p). Screaming was impossible because the wind was too loud. We did many fast spins, which my stomach didn’t like at all, but that was because I was a bit sick anyway. The cameraman was flying next to us so close, that I even shook his hand.

Then, 45seconds later at 5,000ft, the parachute opened, I felt the pressure on my ears, which I didn’t feel the whole time before. Even with the parachute, we did some spins and tricks, which was fun, too. A few minutes later, we landed on the ground.

What a wonderful experience and I was smiling the whole day (not only because of the face lifting, I got during the free fall).

That was it, a great end of the Travel month and our Mid-year camp started on the 2^nd.

Since the 5^th, I am in my new placement, a Dairy farm 30 km north of Hamilton. I like it much more, than my last placement in Christchurch. Everybody is friendly and the work is more fun, although it is really exhausting (That doesn’t mean, that Cholmondeley was bad, it just wasn’t as good as the farm.). We cut and collected firewood the whole first week, but that’s finished now, luckily. The milking is a dirty job, but farm work in general is dirty. But dirt doesn’t kill and I can wash it off. So, no problem at all.

I learnt many things already, like driving the four wheeler, the motorbikes and the tractors for work and for the leisure time I learnt wakeboarding and driving the motorboat.

The only things I don’t like at all are the electric fences. It always is a surprising shock that hurts. Touching them with the hand is not too bad, because the skin is quite thick, although I wouldn’t do it for fun. The shock you get from an electric lighter is nothing compared to the fence. But once, I touched the fence with my knee and it literally made me jump. I jumped at least one and a half meters away and my whole body was so shocked, that it took me a few seconds, until I could control my arms and legs completely again. From that moment on, I always try to keep a big distance to the fence.

If you were able to read to here, congratulations! It was a long article, but also a long time. My new address is:

Tobias Guenter

C/o N&J Houghton

1647 Orini Rd, RD2

Taupiri

New Zealand

For google earth users, the official GPS-position of the house (I didn’t check it.):

37deg 34min 014sec South

175deg 20min 225sec east

Enjoy your winter in Germany or as I do, the warm summer in New Zealand!

Nun ist mein erstes Placement schon fast vorrueber, aber so schnell werden mich die Neuseelaender sicherlich nicht los. Immerhin sind es noch gute 7 Monate von 11,5 :)
Als eine wunderschoene Ueberleitung vom letzten Bericht moechte ich das Surfen aufgreifen. Die Wellen waren tatsaechlich nicht toll und die 14 Grad Wassertemperatur konnten mich auch nicht sonderlich aufheitern. Dank des Teilkoerperneoprenanzugs (tolles Wort ;p ) habe ich es dann doch eine halbe Stunde ausgehalten und auch das ein oder andere Mal einige Meter stehend auf dem Surfboard zurueckgelegt. Vor zwei Wochen habe ich mich zum 2. Mal in die Fluten gestuerzt und den Wellen den Kampf angesagt. Die Bedingungen waren ungefaehr die gleichen, auch wenn das Wasser diesmal ein oder zwei Grad waermer war (Man bedenke, dass nur gute 300 km suedlich von hier ein paar Eisberge vor der Kueste Richtung Norden treibe.). Die Wellen waren diesmal viel groesser und besser, sodass ich mich ueber meine Faehigkeiten selbst wundern musste. Es fehlen natuerlich noch etliche Trainingseinheiten bis ich ein Profi bin, aber vielleicht hat die Nordinsel bessere Bedingungen bezueglich der antarktischen Wassertemperatur. Meine Fuesse waren erst nach einer Stunde wieder voll funktionsfaehig und in ihrer urspruenglichen Farbe.
Dank der Vorweihnachtszeit und des sich allmaehlich durchsetzenden Sommers gefaellt mir dieses Land immer mehr. In Cholmondeley (meine Arbeit) hatten wir am 25.11. die Westpac Trust Christmas Party, eine Weihnachtsfeier fuer die beduerftigen Familien dieser Region. Gesponsert durch viele lokale Firmen gab es massenhaft Essen, Unterhaltungsprogramm und Geschenke fuer die Kinder. Das Leuchten der Kinderaugen erfreut einen doch sehr, aber wenn man bedenkt, dass diese Geschenke meist das einzige sind, was die Kinder zu Weihnachten bekommen, ist die Freude doch nicht so gross.
Am selbigen Abend war Christmas in the Park in Christchurch, eine tolle Massenveranstaltung, die unbedingt auch in Deutschland stattfinden sollte. Im North Hagley Park hatten sich ueber 100.000 Besucher zum Picknicken niedergelassen und es ist beeindruckend, wie edel ein Picknick sein kann. Wein (natuerlich in echten Weinglaesern), Baguette, Kuchen... verteilt ueber die Decke und umringt von Leuten aller Generationen in ihren Liegestuehlen. Dummerweise hatte ich mich dazu bereit erklaert, Weihnachtsmuetzen (im Sommer, aber am Abend wurde es dann doch kaelter) und Knickleuchten zur Unterstuetzung der Jugendarbeit in Christchurch zu verkaufen. Ein Picknick waere schoen gewesen, aber der Verkauf hat auch spass gemacht, weil die neuseelaendische Moral, wie schon oft geschrieben, sehr anders ist und fuer einen guten Zweck zahlen viele auch gerne den ueberteuerten Preis von $ 5 . Nirgends ein Murren oder andere Aeusserungen schlechter Laune. Und wenn jemand Zweifel hatte, ob er etwas kaufen sollte, hat ein kurzer Schnack meist gut geholfen. Am Ende des Abends blinkte es ueberall im Park und jedes Blinken bedeutete, wir hatten $ 5 verdient ;) Auf der Buehne gaben irgendwelche beruehmte, neuseelaendische Musiker ihr Bestes und zum Abschluss gab es ein riesiges Feuerwerk mit passender Begleitmusik. Einfach unbeschreibbar dieser Abend und das Beste war: Die gesamte Veranstaltung war kostenlos, weil Coca-Cola den Grossteil gesponsert hat!
Nach diesem Arbeitsmarathon am Samstag (gute 12 Stunden) hatten wir am Sonntag Enchanted Garden in Cholmondeley, also wieder Extra-Arbeit. Enchanted Garden war ein Tag der offenen Tuer unter dem Motto des verzauberten Gartens im Sinne Shakespeares. Das Gelaende war mit Feen und Schmetterlingen geschmueckt, es gab einen Geschichtenerzaehler, lebendige Feen und andere Attraktionen fuer die Besucher. Eine gelungene Veranstaltung und puenktlich zum Ende kam das heftigste Gewitter, das ich hier bisher gesehen habe. Somit war auch alles ziemlich schnell aufgeraeumt und die Kinder waren drinnen und wollten zum ersten Mal freiwillig in die Duschen. Kein Gezeter und sinnloses Diskutieren, das im Endeffekt doch dazu fuehrt, dass sich jeder duschen muss.
Das darauffolgende Wochenende war ich wie oben beschrieben, das zweite Mal Surfen und am Morgen Mountainbiken. Christchurch hat echt alles, was man so braucht um die Freizeit auszufuellen. Es gibt spezielle Mountainbiketracks und unser Track, gute 15 km, fuehrte durch einen leicht huegeligen Kiefernwald. Es war wirklich nur ein Pfad und man musste sich stark darauf konzentrieren, dass die Baeume nicht zu nahe kommen.
Letztes Wochenende habe ich mich wieder aufs Rad geschwungen und bin diesmal entlang der Kueste nach Lyttelton und anschliessend ueber den Pass nach Sumner (Christchurchs wahrscheinlich bester Stadtteil) gefahren. Keine 2 Std. fuer knappe 20 km hoert sich langsam an, aber die Berge sind nicht zu unterschaetzen, besonders, wenn noch andere Personen mitradeln. Am Ende eines Anstiegs gibt es aber immer die Belohnung: Downhill und wer bremst, verliert! Ich moechte mir nicht vorstellen, was passiert, wenn man bei der Geschwindigkeit einen Unfall hat.
Hoffentlich komme ich nochmal dazu, eine laengere Radtour zu uebernehmen. Eine Rundtour via Lyttelton, Sumner, Christchurch city und Dyer's Pass zurueck nach Governors Bay, wahrscheinlich 50 km und um die 900 Hoehenmeter, ist meine Wunschroute, allerdings brauche ich dafuer einen freien Tag und Bewoelkung, weil ich ansonsten erstens nicht genug zeit haette und zweitens nach 5 Std. Sonne wahrscheinlich eine Hauttransplantation auf meinen Armen braeuchte, weil radfahren dazu fuehrt, dass die Arme im perfekten Winkel zur Sonne stehen und auch die staerkste Sonnencreme nicht laenger als 2 Std. pralle Sonne haelt (auf meinen Armen). Zur Veranschaulichung der Sonnenintensitaet ein kleines Beispiel: Mein ungebraeunter Bauch braucht ungefaehr 15 Min. ohne Sonnencreme um einen Sonnenbrand zu bekommen, meine gut gebraeunten Arme (und ich meine, wirklich gut gebraeunt, Frankreichurlaube sind nichts dagegen) brauchen ungefaehr 5 Std. ohne Sonnencreme, allerdings bei normalen Taetigkeiten in praller Sonne (Radfahren ist somit ausgeschlossen, weil der Winkel steiler als normal ist.).
Am letzten Samstag sind wir entlang der Kueste und der Weinanbaugebiete nach Norden gefahren, auf der vergeblichen Suche nach einem sonnigen Strand. [Die neuseelaendischen Weine, die ich bisher getestet habe, sind nicht so gut wie europaeische, weil sie am Anfang wie Wasser schmecken, anschliessend allmaehlich in einen starken Wein uebergehen,obwohl ich nicht von Charakter sprechen wuerde und nach dem Schlucken einen zu intensiven Nachgeschmack ausbreiten. Ohne den anfaenglichen waessrigen und den starken abschliessenden Geschmack, waere er nicht schlecht.] Sonnenschein haben wir leider nicht gefunden, stattdessen aber tolle Sandstraende mit meterhohen Wellen; interessante Felsformationen (die Cathedral Cliffs), und zum ersten Mal einen Seeloewen, allerdings leider skelletiert. Delfine, Wale und Pinguine haben sich hier leider immer noch nicht blicken lassen. Aber spaetestens in 2 Wochen werde ich einige Seeloewen sehen, weil dann mein Sommerurlaub begonnen haben wird.
Falls ihr euch meine Region vom Satelliten aus mal angeschaut habt, dann konntet ihr eine Insel in unserem Bay sehen. Am Sonntag haben wir die Faehre zu dieser Insel, Quail Island, genommen und alles erkundet. Wunderschoene Sandstraende und ein alter Schiffsfriedhof. Die Insel wurde vor einigen Jahrzehnten als Karantaeneinsel fuer Neuankoemmlinge sowie insbesondere Lebrakranke verwendet. Mittlerweile ist sie Naherholungsgebiet und Heimat fuer einheimische Tiere. Ich habe sogar vier Wachteln (quails) gesehen.
Gestern war der erste zu warme Sommertag und wir sind mit den Kindern ins Freibad gegangen. Es ist zwar nur ein kleines Freibad, aber dafuer nur fuenf Min. zu Fuss von hier und eine Jahreskarte kostet nur $ 60 (ca. 30 Euro) fuer die Familie oder z.B. Cholmondeley, weil man nur den Schluessel kaufen muss. 30 Grad Lufttemperatur im Schatten + neuseelaendische Sonne sind einfach perfekt um einige Runden im Freibad zu schwimmen, auch wenn ich immer einige Kinder an mir haengen hatte, die mich als ihr Boot angesehen haben. Irgendjemand neidisch, dass ich im Dezember ins Freibad schwimmen gehen kann? ;p
Am Abend hatten wir das Cholmondeley-Weihnachtsdinner, zu dem auch Sponsoren eingeladen waren. Fuer die 60 Gaeste hat unsere Koechin und einige Helfer zwei Tage lang in der Kueche gezaubert und am Ende kam das beste Dinner heraus, das ich hier bisher gesehen habe. Keine geschmacklosen Toast/Wurst-Kombinationen, sondern ein Prachtmahl mit Truthahn, Rind, Lamm, Huhn, sowie drei verschiedene Kartoffelsorten und diverses Gemuese. Zum Nachtisch ein Viertelquadratmeter christmas cake neuseelaendischer Art, Kaesekuchen, Toertchen, apple pie, Puddings und natuerlich Pavlova, typisch neuseelaendisch, gemacht aus Eiweiss, Zucker und ein bisschen Obst. Es gibt keine bessere Kalorienbombe und vorallem keine leckerere. Yum!!!
Fuer die naechsten Wochen ist mein Terminkalender schon gut gefuellt:
Am kommenden Montag ist mein letzter Arbeitstag, Donnerstag ist eine Abschieds- und Weihnachtsfeier fuer alle staffmembers und Freitagmorgen, 7 am, sitze ich im Flieger nach Rotorua auf der Nordinsel. Am Samstag werde ich beim 21. Geburtstag einer Freundin in Taupo sein. Der 21. Geburtstag hat hier eine starke Tradition und es werden viele peinliche Reden gehalten. Es gibt zwar keinen Grund, den 21. besonders gross zu feiern, aber Tradition ist Tradition, wahrscheinlich aus Amerika oder England uebernommen. Am 25.12. ist endlich Weihnachten und ich werde in Tauranga mit einigen anderen Exchangees bei meiner Mentorin feiern. Am 27.12. starten wir zu acht in unseren Reisemonat und werden Neuseeland, besonders die Suedinsel erkunden. Somit habe ich 6 Wochen Urlaub, bis mein naechstes Placement Anfang Februar beginnt. Sommerferien sind was tolles, besonders, wenn man sie zweimal in einem Jahr haben kann ;p
Ich wuensche euch allen frohe Weihnachten und ein gutes, neues Jahr 2007! Ich werde Weihnachten am Abend und Feuerwerke an Silvester vermissen.

Eigentlich gibt es nicht viel zu berichten, aber mein Gewissen hat mich letztendlich doch dazu gezwungen, nach einigen Wochen mal wieder etwas von mir hoeren zu lassen.
Die Kinder sind nach wie vor anstrengend und ich verstehe die Logik der meisten Kinder immer noch nicht. Heute koennen sie sich wie normale Kinder verhalten und morgen sind sie der absolute Schocker oder aber sie entscheiden sich innerhalb von Sekunden um (wirklich Sekunden). Zum Glueck sind sie bei Ausfluegen immer halbwegs normal. Letzte Woche sind wir mit der gesamten Truppe zu einem Maedcheninternat in Christchurch gefahren und da musste ich feststellen, wie arm Cholmondeley Children's Home ist. Das Internat verfuegt ueber neueste Technik (elektronisch, aber auch bautechnisch) und andere luxurioese Austattung, wie Tennisplaetze und grossem Schwimmbad. Das Mensaessen dort war um Welten besser als das Futter, das wir hier bekommen. In unserem Heim gibt es keine kulinarische Vielfalt, abgesehen davon, dass man Toast mit allem kombinieren kann: Wurst, Nudelsuppe, Spaghetti... . Manchmal frage ich mich echt, warum das Budget so niedrig ist. Die Gebuehren, die die Eltern zahlen muessen, sind auf alle Faelle zu niedrig und wenn der Staat diese Einrichtung als wichtig ansieht, muesste er die Unterstuetzung erhoehen.
Nun ja, ich sollte mich mal nicht zu sehr ueber Cholmondeley beschweren, immerhin ist die Lage schoen. Christchurch ist in der Naehe und der Strand ist auch nur einige Minuten entfernt. Heute morgen sind wir auf den Berg hier in Governors Bay gewandert und die Alpacas und Schafe sind immer lustig anzuschauen. Die Alpacas gucken nur misstrauisch und die Schafe, besonders die Laemmer, auch wenn sie mittlerweile schon ein ganzes Stueck gewachsen sind, wissen nicht so recht, ob sie weglaufen sollen oder nicht. So habe ich es geschafft, mich auf einige Schrittlaengen an ein Schaf heranzupirschen.
Nach diesem recht langweiligen, uninteressanten Teil, kommt nun der spannende Bericht vom letzten Wochenende:
Am Freitag habe ich erfahren, dass ich am Nachmittag nicht arbeiten muss, angeblich hatte mir das Management das schon vorher mit geteilt, aber das hat es garantiert nicht. Aber ich will mich nicht mit den Unfaehigkeiten in diesem Betrieb aufhalten. Das Wochenende hatten wir (die 4 Volunteers) sowieso frei bekommen und so fingen wir Freitagnachmittag an zu ueberlegen, was wir mit der freien Zeit anfangen koennten.
Nach kurzer Zeit stand fest, wir fahren in den Urlaub. Eine halbe Stunde spaeter war ein Auto gemietet, alle Unterkuenfte gebucht, die Rucksaecke gepackt und der Trip konnte beginnen. Am Abend sind wir in Hanmer Springs (2 Std. noerdlich von Christchurch) angekommen. Ein kleiner Ort am Rand der Alpen, der beruehmt fuer sein Thermalbad ist, das wir am naechsten Morgen sogleich ausprobiert haben. Alles freiluft und unter Palmen mit Blick auf die schneebedeckten Berge. Das Wasser war mir allerdings etwas zu heiss mit seinen 36 bis 40 Grad. Abgesehen davon und vom salzigen, schwefligen Geschmack war es aber eine sehr relaxende Erholung. Der Sonnenbrand zeigte sein wahres Gesicht erst einige Stunden spaeter (bloedes Ozonloch, man verbrennt sich staendig, auch wenn man Sonnencreme benutzt, und brauner werde ich irgendwie nicht mehr). Ein wunderschoenes, waermendes Rot. Am Nachmittag sind wir dann Richtung Westkueste weitergefahren. Die Berge sind malerisch und die Region ist einfach menschleer. Nach 1 1/2 Stunden Autofahrt haben wir naechste Dorf sehen koennen, wobei ein Dorf immer nur eine Ansammlung einiger Haeuser und meist einer Tankstelle ist. Die Westkueste war regnerisch, aber trotzdem interessant, weil die Vegetation absolut verschieden ist. Regenwald soweit das Auge reicht und es ist sogar offiziell ein subtropischer Regenwald. Unsere Unterkunft war in Greymouth, eine etwas groesserer Ort fuer neuseelandische Verhaeltnisse ;)
Am naechsten Morgen haben wir uns zu einem Hoehlentrip entschlossen. Allerdings ist soetwas nicht so kommerzialisiert wie in Europa. Wir mussten mehrere Schichten Kleidung und darueber einen Neoprenanzug anziehen, sowie einen Helm mit Lampe aufsetzen. Nach einem halbstuendigen Marsch durch den Regenwald in voller Montur erreichten wir den Eingang der Hoehle, eine Oeffnung im Berg, in der der Bach verschwand. Also stiefelten wir in diesem 5-7 Grad kalten Wasser in die Hoehle, wobei klettern ein besserer Ausdruck ist. Die Hoehle war absolut unveraendert, sodass wie eine Hoehlenerforschung wirkte. Das Wasser sammelte sich teilweise in Mulden und normalerweise konnte man auch einfach dort langgehen, aber einige Mulden waren metertiefe Loecher und so machte ich die eisige Erfahrung eines ungeplanten Tauchgangs. Die Hoehlendecke war ueberfuellt mit blauen Gluehwuermchen und in der absoluten Finsternis wirkten sie wie der Sternenhimmel. Waehrend des Wegs in die knapp 2 km lange Hoehle mussten wir teilweise durch enge Abschnitte kriechen, die so gross waren, dass ein normaler Mensch gerade durchpasst. Am Ende eines unterirdischen Sees hatten wir eine Pause mit warmen Kakao. Nach den 3 Stunden Hoehlenerkundung hatten wir die Moeglichkeit, eine natuerliche Wasserrutsche, sprich ein schleimiges Flussbett, 30m hinunter zu rutschen. Natuerlich war auch diese nicht prepariert, sodass ein Grossteil des Endes eine hohe Kante war, von der man mit 50%-iger Wahrscheinlichkeit hinunterfaellt. Wenn man dort runterfaellt, ist es sehr unwahrscheinlich, dass man ohne Steissbeinbruch oder anderen Bruechen davon kommt. In einem kleineren Abschnitt war die Kante nicht so hoch und der Bereich sollte auch das eigentliche Ziel sein.
Todesmutig habe ich mich als einziger gewagt, diese hydroslide auszuprobieren. (Die anderen wurden anschliessend als chicken bezeichnet (feige Huehner ;p)) Gluecklicherweise gehoerte ich zu den anderen 50%, die nicht von der hohen Kante fielen, sodass ich nur mit blauen Flecken und einem gehoerigen Adrenalinkick davongekommen bin.
Ein toller Ausflug, der sehr zu empfehlen ist. Das war auch fast das einzige, was wir an der Westkueste unternommen haben. Es war einfach zu regnerisch und stuermisch. Das Meer war zwar eindrucksvoll mit den min. 3 Meter hohen Wellen und dem Strand, an dem man recht leicht Jade (Greenstone) finden konnte, aber der Weg nach Arthur's Pass war dann doch verlockender. Arthur's Pass ist der hoechste Ort in Neuseeland mitten in den Alpen. Dort blieben wir von Sonntag bis Dienstag und es hat nicht wirklich aufgehoert zu regnen. Es regnet dort 4500mm/Jahr, verglichen mit 600mm in Christchurch. Am Montag konnten wir uns zu einer laengeren Wanderung ueberwinden, die uns durch den Regenwald entlang einiger Wasserfaelle (der hoechste 138m) fuehrte. Zwei Keas leisteten uns fuer kurze Zeit Gesellschaft. Keas sind Papageien, die nur in den Alpen der Suedinsel Neuseelands vorkommen. Zum unserem Glueck waren sie absolut nicht scheu, sondern sehr interessiert.
Die restliche Zeit verbrachten wir vor dem Kamin mit lesen oder den Wolken beim abregnen zuschauen. Am Dienstag sank die Schneefallgrenze rapide von 2500m auf unter 1000m und auf unserem Weg zurueck hat es sogar geschneit.
Am Donnerstag hatten wir auch Schnee auf Mt Herbert, einem Berg, ca. 10km von hier. Schnee Mitte November (Mitte Mai in Europa) in 700m Hoehe ist schon merkwuerdig, besonders, weil wir heute wieder ueber 20 Grad hatten.
Das war auch schon wieder mein Bericht ueber meine Erlebnisse. Morgen werde ich wahrscheinlich mit ein paar Freunden zum Strand fahren und wellenreiten ausprobieren, auch wenn die Wellen morgen wahrscheinlich nicht besonders gross sein werden.

Hey ho ihr Daheimgebliebenen oder wo auch immer ihr seid auf der Erde.
Mir geht's wie immer gut und zum Glueck bin ich nicht wetterempfindlich. Es gibt hier keinen typischen Fruehling, in dem die Temperatur langsam ansteigt, sondern es ist entweder ein Fruehsommertag oder Winter, absolut crazy, aber ich find's toll. Gestern hatten wir einen Sommertag mit ueber 20 Grad und jeder trug T-Shirt und kurze Hose und heute ist Winter mit Schnee in den Bergen, oberhalb von ungefaehr 500m.
Letzten Montag ist eine Freiwillige aus Australien hier angekommen und jetzt wohnen wir hier zu viert. Es ist sehr gut fuer mein Englisch, weil ich dadurch jemanden habe, der halbwegs neuseelaendisch spricht und mich korrigieren kann. Sie konnte sehr schnell heraushoeren, dass ich aus Deutschland bin, was mich doch etwas genervt hat. Schliesslich will ich meinen deutschen Akzent loswerden. Aber mein Englisch entwickelt sich mehr und mehr und ich lerne taeglich neue Woerter, die ich meistens auch behalte. Allerdings faellt es mir immer schwieriger, deutsch zu reden, geschweige denn, zu denken, was mich aber absolut nicht stoert. Aber zurueck zu Claire, der Australierin. Sie hat einige Freunde in Christchurch und die hatten mich letzte Woche zum Snowboarden (Man bedenke, es ist Anfang Oktober, also Spaetsommer in Deutschland;)) eingeladen! Einfach WOW :)
Also sind wir letzten Freitag auf den Mt Hutt gefahren, das wahrscheinlich bekannteste und beste Skigebiet in Neuseeland bzw. der suedlichen Hemisphere. Und nur 1 1/2 Std. von Christchurch. Die Strasse, die den Berg hochfuehrte zur Talstation, kann man nicht mit europaeischen Standards vergleichen. Es war ein 14 km langer Schotterweg ohne jegliche Leitplanken, aber einen steilen Abgrund an einer Seite. Dafuer haben wir sicherlich allein 30 Minuten gebraucht und wir, in einem uralten, untermotorisierten Honda Civic, wurden staendig von irgendwelchen Allrad-Autos ueberholt. Naja, oben angekommen, war zumindest soooo viel Schnee und nur blauer Himmel. Wir konnte keine einzige Wolke ueber Neuseeland entdecken, sodass die Sichtweite bei ca. 100 km lag. Jeder weiss, dass man beim Snowboarden ein wundervollen Sonnenbrand bekommen kann, besonders bei blauem Himmel und dann kommt noch das Ozonloch hinzu. Trotz Sonnencreme mit Lichtschutzfaktor 30 hatte ich nach 2 Minuten Sonnenbrand auf den Lippen und das Gesicht sah nach dem Tag auch nicht gut aus. Aber es ist nicht zu schlimm. Schliesslich war es der bisher beste und abenteuerlichste Tag in Neuseeland.
Das Snowboarden war einfach super, Powder en masse, und so breite Pisten, die im Vergleich zu Oesterreich menschenleer waren. Natuerlich gab es auch schwarze Pisten, die eine echte Herausforderung waren, weil sie nicht normal schwarz, sondern sozusagen extra schwarz waren, mit der Warnung: Experts only! Das war eine nette Herausforderung, supersteil, Buckelpiste und dann noch die Klippen, auf die man aufpassen musste. Adrenalin pur.
Aber es gab es auch einen Funpark mit 10 Rails und einigen Spruengen. Die Rails habe ich nur zweimal probiert, weil mein Gesaess beim zweiten Mal eine schmerzhafte Erfahrung mit der Rail machen durfte. Die Spruenge waren um einiges besser und ich habe sie immer gestanden! Fliegen ist doch das Beste, auch wenn es vielleicht nur 5 Meter waren. ;)
Am spaeten Nachmittag musste ich mich dann leider wieder vom Schnee und der wunderbaren Aussicht verabschieden. Berge, so weit das Auge reicht auf der einen Seite und die gruene Ebene mit dem Pazifik am Horizont auf der anderen Seite. Der Weg zurueck wurde dann zu einer Art Abenteuer. Im Laufe des Tages waren hier und da Steine (inkl. Fussballgroesse) auf die Strasse gefallen und Emily, die Fahrerin, musste staendig aufpassen, dass sie nicht einen Stein uebersieht. Am Strassenrand standen vereinzelt Autos mit frisch geplatzten Reifen, und Menschen, die versuchten, es zu reparieren. Leider uebersah sie dann doch einen dieser riesiger Brocken und das Auto machte einen gehoerigen Sprung mit einem lauten Knall. Wir dachten schon, ein Reifen waere geplatzt, aber es schien alles in Ordnung zu sein. Nach diesem Schock und einigen Minuten Erholungspause setzten wir unsere Fahrt fort und passierten weitere liegen gebliebene Autos. Nach fuenf Minuten stoppte dann ploetzlich der Motor und da es bergab ging, hatten wir vor, bis zum naechsten Parkplatz zu rollen, um dort jemanden um Rat zu fragen, weil der Motor nicht mehr starten wollte. Daraus wurde leider nichts, da die Bremsen kurze Zeit spaeter auch versagten, was uns dann doch geschockt hat, weil es steil bergab ging, immer den Abhang zur linken Seite. Zum Glueck konnte Emily den Wagen mit der Handbremse stoppen. Einige Mitarbeiter vom Skigebiet haben uns dann sozusagen abgeschleppt, allerdings von hinten als Bremse und nicht als Ersatzmotor. Leider nicht zur Werkstatt, sondern nur zum naechsten Parkplatz. Reparieren konnten wir es nicht, weil irgend ein Teil im Motor kaputt war. Also durften wir auf dem Parkplatz in einigen hundert Metern Hoehe und mit einer tollen Aussicht auf den Abschleppwagen warten. Inzwischen war es sicherlich schon 17:30 Uhr. Als der Wagen dann endlich nach einer halben Stunde eintraf (aus dem naechsten! Ort), stellte sich heraus, dass das Auto bis Montag in der Werkstatt bleiben muss. Christchurch war allerdings ganz schoen weit weg und Busse fahren nicht so spaet am Abend, Taxi waere viel zu teuer und trampen darf ich ja nicht, weil ich dann nach Deutschland zurueck fliegen muesste. Also brauchten wir jemanden, der uns abholt, wozu natuerlich keiner zeit (Lust) hatte. Zum Glueck hat sich dann doch jemand umentschlossen und sich auf den langen Weg nach Methven gemacht. Wir hatten also 1 1/2 Std. zeit, um uns den schoenen Touristenort Methven anzuschauen und ein Picnic als Abendbrot mit Sicht auf die Southern Alps zu haben. Nachdem wir dann abgeholt wurden, waren wir endlich kurz nach 21:00 Uhr in Christchurch. Ein toller und spannender Tag!
Da wir eigentlich vor hatten, am Abend in den Zirkus zu gehen und wir leider etwas spaet waren, sind wir dort am Samstag hingegangen. Kein typischer Zirkus, sondern 90 Minuten Akrobatik gemixt mit Comedy und das fuer nur 5 Euro!
Das Wochenende war auch eine schoene Zeit zum Arbeiten, weil die Kinder fuer drei Tage im Urlaub in Hanmer Springs waren und wir die Aufgabe hatten, ein Haus, das vollgestellt mit gespendeten Spielzeugen und anderen Dingen war, aufzuraeumen und auszumisten. Das ist das reinste Paradies fuer Kinder. Rund 8 Kubikmeter Muell/ aussortiertes Spielzeug und der Rest wurde in Regale eingeraeumt. Die Menge an aussortierten Spielzeug hoert sich zwar viel an, aber das war nur ein kleiner Teil von dem, was noch im Haus ist. Einfach unvorstellbar.
Ausserdem hatten wir waehrend des Wochenendes nur ein Kind hier zu beaufsichtigen, was einfach herrlich war, kein Laerm, kein Rummeckern, endlich mal kein Kinderessen, sondern leckeres Essen, extra fuer uns! Das hoert sich vielleicht komisch an, aber jeden Tag Fish & Chips, Sandwiches, Wurst oder Spaghetti ohne Geschmack sind Dinge, auf die ich gut und gerne verzichten kann.
Das waren erstmal wieder die neuesten News und ich wuerde mich echt riesig freuen, wenn ich hier mal ein paar Comments sehen koennte oder eine email aus Deutschland bekommen wuerde.
Oder ist euer Leben soo langweilig?

Nach 4 Wochen endlich was neues zu lesen fuer die Daheimgebliebenen und diesmal ist es ein vollstaendig positiver Bericht. Meine Krankheit war nach einigen Tagen so schnell verschwunden, wie sie aufgetaucht ist. Ich weiss allerdings nicht, ob es daran lag, dass ich trotz Fieber ein T-Shirt getragen oder weil ich viel zu viel Paracetamol genommen habe. Ich bin zumindest wieder topfit und auch die Arbeit macht mittlerweile Spass. Die Schichten sind zwar lang, aber man gewoehnt sich dran und ich weiss allmaehlich, wie ich mit den Kindern umgehen muss. Man sollte immer versuchen, ja zu sagen, moeglichst freundlich zu sein und daran zu denken, dass sie es nie vergessen, wenn man ihnen etwas versprochen hat. Allerdings muss man in manchen Situationen, wenn es z.B. darum geht, ins Bett zu gehen und leise zu sein, knallhart sein und auch mal laut werden, falls Ermahnungen nicht helfen. In diesen Situationen ist es immer besonders wichtig, sich keine Unsicherheiten anmerken zu lassen, weil die Kinder ansonsten keine Respektsperson in mir sehen, womit ich am Anfang aufgrund meiner geringen Englischkenntnisse und da ich die Regeln nicht genau kannte, einige Probleme hatte. Aber das hat sich jetzt geaendert und ich werde fast als normaler staff member angesehen. Das hoert sich zwar alles selbstverstaendlich an, aber es ist besonders am Anfang schwierig, sich daran zu halten.
Folgend ist der Tagesablauf, um zu zeigen, was hier so passiert (am Wochenende ist natuerlich keine Schule):

Am-shift: 7:00 - 15:30
7:20 Kinder wecken
8:00 Fruehstueck, anschliessend draussen spielen
9:00 Schule (direkt auf dem Gelaende)
9:30 Preschoolers zur Preschool (5 Min. mit dem Auto) bringen
10:30-11:00 Morning Tea (Schulpause; die Kinder koennen draussen spielen und bekommen essen z.B. Kekse oder Obst)
11:30 Preschoolers von Preschool abholen
12:30 Mittagessen, anschliessend draussen spielen (am Ende des Mittagessens werden Certificates fuer best bed, best bed room, Great Friend, super helper und good manners vergeben; Die Certificates werden vom staff angemalt und ausgefuellt, was immer sehr zeitaufwendig ist. Allerdings denke ich, dass sich die Muehe lohnt.)
13:30 Schule

13:30 - 15:00 change-over (die Am-Shift berichtet der Pm-Shift, was waehrend des Vormittags passiert ist)

Pm-Shift: 13:30-22:00 (ich arbeite nur bis 21:00, weil ich nicht soviel arbeiten darf, regulaer waeren es naemlich 40 Std. pro Woche, ich arbeite nur 37,5 Std. pro Woche)
15:00 Schulschluss und die Kinder bekommen wie beim Morning Tea etwas zu essen und zu trinken
15:30 Bed time lollies ( alle Kinder und staff member versammeln sich im TV-Room und die Kinder, die sich waehrend der letzten vernuenftig verhalten haben, bekommen einen Lolly; diejenigen, die sich sehr gut benommen haben, zwei Lollies: und die Kinder, die sich nicht benommen haben, bekommen keinen Lolly)
16:15-16:45 girl's or boy's shower, die jeweils andere Gruppe zieht Pyjamas an, ohne zu duschen
17:00 tea (Abendbrot, zum Glueck meist warm und es gibt immer leckeren Nachtisch; den Hauptgang moechte ich lieber nicht bewerten; anschliessend gibt es Certificates fuer Great Friend, best manners und super helper)
Anschliessend gucken die Juengeren einen Film und den Aelteren ist es freigestellt, ob sie den Film mitschauen, PC/PS2/XBox spielen oder draussen spielen.
19:00 Supper und zu Bett gehen fuer die 3-7 Jaehrigen
20:00 Supper und zu Bett gehen fuer die 8 und 9 Jaehrigen
21:00 Supper und zu Bett gehen fuer die 10-12 Jaehrigen

Zwei Schichten, die beide ihre Vor- und Nachteile haben. Bei der Am-Shift muss man viel zu frueh aufstehen (6:10!!!), allerdings muss man die Kindern nicht beaufsichtigen, waehrend sie in der Schule oder Preschool sind, falls sie nicht zurueckgeschickt werden. Es werden taeglich aber nur 1-2 zurueckgeschickt, was recht leicht zu beaufsichtigen ist. Und der grosse Vorteil ist, dass man den Nachmittag nutzen kann, um z.B. in die Stadt oder zum Fitness-Centre zu fahren.
Die Pm-Shift bedeutet viel Arbeit mit den Kindern und wenig Zeit, um die Certificates auszumalen. Aber dafuer kann man ausschlafen und den Tag in Ruhe beginnen lassen.

Jetzt wisst ihr ungefaehr, was waehrend meiner Arbeitszeit passiert. Meine Freizeitgestaltung ist genauso unspektakulaer, weil ich besonders nach einer Am-Shift, die immer zu lang ist, meist viel zu muede bin, um noch etwas zu unternehmen. Wenn die Sonne scheint, und das ist zum Glueck meistens der Fall, reicht meine Energie immer noch fuer einen Spaziergang am Meer oder manchmal auch zum Wandern auf den Berg. Meine Energie reicht aber immer, um mich auf dem Balkon zu sonnen:)
Manchmal fahren wir auch nach Christchurch, entweder zum Shoppen und um mal was anderes zu sehen oder um zum Fitness-Centre zu fahren. Die Quaelerei macht zwar nicht besonders viel spass, besonders weil alle anderen mehr Gewichte verwenden, aber ich bin ja erst am Anfang und nur Kontinuitaet bringt einen zum Ziel.
Wir haben haben mittlerweile auch die Fahrraeder in Stand gesetzt und ich konnte natuerlich nicht widerstehen, eine der Bergstrassen hochzufahren, um zu testen, wie schnell man den Berg runterfahren kann. Es war schon ganz schoen schnell, aber ich werde die Kugellager noch sauber machen und dann werde ich mir wohl auch einen Helm suchen muessen, weil es hier eine Selbstverstaendlichkeit ist, dass man nur mit Helm Fahrrad faehrt. Ich habe zwar nicht vor, von dem Helm gebrauch machen zu muessen, aber sinnvoll ist er auf alle Faelle. Man muss sich nur die Rennradfahrer anschauen, die hier mit bis zu ueber 80 km/h bergab sogar Autos ueberholen, was sehr komisch aussieht.
Abgesehen von diesen alltaeglichen Dingen haben wir eigentlich kaum etwas unternommen. Letzte Woche Dienstag, den 12.09., ist in Neuseeland ein Meteorit heruntergekommen, nur wenige hundert Kilometer von hier. Da es ein recht grosser Brocken war, haben viele Menschen ihn sogar sehen koennen, obwohl es waehrend der Mittagszeit war. Wir haben allerdings nur den ohrenbetaeubend lauten Knall gehoert, der die Scheiben sogar hat zittern lassen. Alle dachten, es waere ein Gastank in Lyttelton explodiert oder ein Anschlag in Christchurch veruebt worden, aber nach einigen Minuten war es schon in den News zu hoeren, dass es der Meteorit war. Dort, wo der Meteorit entlang geflogen ist, war die Druckwelle sogar so stark, dass einige Fensterscheiben zersprungen sind.
Am Samstag hatte ich meinen Geburtstag und zum Glueck haben wir alle drei das Wochenende frei bekommen. Nach einem leckeren Fruehstueck sind wir zu einer ca. 1 Std. entfernten Bucht gefahren und hatten direkt am Meer ein Picnic im Sonnenschein. Wunderschoen, vorallem nach der anstrengenden Autofahrt, weil 10 km der Strasse nur Schotter waren, die Strasse nur breit genug fuer ein Auto war und es auf der einen Seite immer steil hangabwaerts ging, natuerlich ohne Leitplanke. Vom Auto ganz abgesehen, das zu wenig Ps, zu schlechte Reifen und Bremsen und natuerlich kein Allrad hat.
Am Abend waren wir in Christchurch im Kino, anschliessend beim Japaner essen und danach waren wir bis 4:00 in der Frueh in den verschiedensten Clubs. Es ist echt unglaublich, wie viele gute Bars und Discos es in Christchurch gibt. Die ganze Innenstadt war ueberfuellt mit jungen, meist angetrunkenen Neuseelaendern. Die Getraenke kosten fast soviel wie in Deutschland, allerdings hatte ich das Gefuehl, dass der Alkohol zum groessten Teil herausgefiltert wird. Man kann also nur betrunken sein, wenn man vorher genug trinkt. Das haben uns unsere Mitarbeiter anschliessend auch gesagt, ich wollte es ihnen vorher nicht glauben.
Als wir am naechsten Tag gegen 12:00 aufgestanden sind und uns jeder nach unserem nicht vorhandenen hang over gefragt hatte (es ist eigentlich ueblich, sich zu betrinken), sind wir das erste Mal direkt an den Pazifik und nicht an irgendeine Bucht gefahren. Es macht aber keinen grossen Unterschied, da die Wellen zumindest an dem Tag nicht besonders gross waren.
Das war erstmal wieder alles, was es so zu berichten gibt.
Falls ihr wissen wollt, wie es hier aussieht, dann schaut euch den Film "Heavenly Creatures" von Peter Jackson an. Der Film beruht auf einer wahren Begebenheit und spielt in Christchurch. Die Haeuser und Strassen sehen noch genauso aus. Port Levy ist ein Dorf und die dazugehoerige Bucht hier in der Naehe. Man kann es aber sehr gut mit unserer Bucht hier vergleichen, da die Berge und ihre Struktur ziemlich gleich aussieht. Der Park und das Cafe am Ende des Films sind nur 5 km von hier entfernt und ich war auch schon in dem Park (Victoria-Park). Der Pfad, auf dem die Schlusshandlung stattfindet, existiert auch noch.
Die Handlung des Films ist natuerlich auch gut, falls man nicht so interessiert an der Landschaft ist.

Falls ihr neuseelaendisch lernen wollt, hier ein kleiner Anfang:

Kleines neuseelaendisch-deutsch Woerterbuch:

oi (ausgesprochen: eu, wie Eule; aber etwas schaerfer und lauter) - hey ( im Sinne von: schau mal her oder Hey du)

ai (ausgesprochen: ey, wie in hey) - wird benutzt am Ende von Fragen, anstatt von isn't it oder didn't you und aehnlichem

hai (ausgesprochen: wie hey, allerdings etwas weicher) - Wie bitte? (im Sinne von: Kannst du das bitte wiederholen, ich habe das akustisch nicht verstanden.)

Die Maori-Sprache wird natuerlich auch viel verwendet, allerdings bin ich dort noch blutiger Anfaenger:

Kia Ora - Hallo

Ka Kite Ano - Bis Morgen.

Da ich immer nur wenige Bilder hochladen kann, habe ich noch eine zweite Homepage eingerichtet, nur fuer Fotos:
http://tobias-guenter.magix.net

Hi,
hier kommt nun mein zweiter Bericht. Ich bin jetzt seit knapp 2 Wochen schon in meinem Placement auf der Suedinsel. Aber erstmal der Reihe nach: Am Ende des Camps in Tauranga hatte ich Fahrstunde und es ist schon sehr komisch, sich an die anderen Verkehrsregeln zu gewoehnen. Z.B. muss man, bevor man in den Kreisel einfaehrt, blinken, in welche Richtung man wieder rausfahren will und leider gibt es hier auch kaum Verkehrsschilder bezueglich der Vorfahrtsregelungen. Sehr komisch ist auch, dass der Blinker auf der anderen Seite ist, weswegen jeder beim ersten Abbiegen die Scheibenwischer angemacht hat;)
Am Samstag, den 12.08. war unser Camp leider zu ende und ich muss sagen, es hat sehr viel spass gemacht. Am Morgen wurden Irene, aus Oesterreich; Jaana, aus Finnland, und ich zum Flughafen gebracht, weil wir zu dritt in unserem Placement sind. Beim Flughafen kam dann der erste Schock, weil das Handgepaeck viel kleiner sein muss, als bei internationalen Fluegen, aber zum Glueck musste ich dafuer nichts bezahlen, auch wenn es gut 15 kg Uebergewicht waren. Von Tauranga ging unser Flug zuerst nach Wellington und dann nach Christchurch. Dort war eindeutig Winter, was man von Tauranga nicht sagen konnte. Am Flughafen hat uns ein riesiges Empfangskommando von Cholmondeley Children's Home begruesst. Drei Transporter voller Kinder, die eigentlich sehr nett aussahen, sodass ich mich schon freute, dass die Arbeit wohl doch nicht so hart wuerde, wie ich es zuerst befuerchtete. Als ich dann versuchte, mich mit den Kindern waehrend der Fahrt zu unterhalten, merkte ich ganz schnell, dass die Bewohner der Suedinsel einen viel schlimmer Akzent haben, als die Nordinsulaner. Ich habe sogut wie nichts verstanden.
Das Children's Home ist direkt an einer Bucht am Pazifik und auch direkt an den Bergen, wobei die etwas hoeheren Bergen sicherlich 20 km weit weg sind. Die ersten Tage hier hatten wir frei und die Zeit haben wir natuerlich genutzt, um die Umgebung zu erkunden. In diesem Oertchen Governor's Bay gibt es nichts nuetztliches, abgesehen von einem Pub. Spazieren gehen kann man nur entlang der Kueste, was zwar ganz schoen ist, aber innerhalb der letzten 2 Wochen, die ich schon hier bin, bin ich unzaehlige Male dort entlang gegangen oder gejoggt und es wird nicht interessanter. Andere Wege zum spazieren gehen gibt es leider nicht. Ansonsten sind wir einmal wandern gegangen auf den Berg, an dem der Ort liegt. Sehr matschig, aber es war eine tolle Aussicht.
Die Sonne hat eine wahnsinnige Kraft und wenn sie scheint, ist es richtig warm, aber wehe, es kommen Wolken, dann wird innerhalb von Sekunden (und ich meine Sekunden) richtig kalt. Knapp ueber 0 Grad ist dann Standard.
In den Bergen liegt Schnee, auch dort, wo wir wandern waren, und die Schneefallgrenze liegt vielleicht bei 200 m. Es sieht schon sehr schoen aus, wenn man morgens aufsteht, auf den Bergen liegt Schnee, das Meer ist ganz ruhig und genau zwischen den Bergen, zwischen denen man auf's offene Meer hinausschauen kann, geht die Sonne knallrot auf. Leider muss man diese harmonische Stimmung beenden, weil die Kinder um kurz nach sieben geweckt werden muessen.
Ich arbeite hier im Schichtbetrieb, also entweder von 7:00 bis 15:30 oder von 13:30 bis 21:00. Beide Schichten sind hart und endlos lang. Man stelle sich ungefaehr 25 Kinder vor, wie sie im Fernsehen bei der Supernanny zu sehen sind. Sehr anstrengend und vorallem veraendern sie ihre Art staendig. Mal sind sie friedlich und dann koennen sie fuer Stunden unausstehlich werden. Das einzig Gute ist, dass sie zwischen 3 und 12 Jahren alt sind und somit koerperlich noch zu kontrollieren sind. Leider ist es fuer mich schwierig, sie anzumeckern oder zu bestrafen, weil meine Englischkenntnisse teilweise zu gering sind und ich nicht weiss, welche Strafen es wofuer gibt. Wir haben hier naemlich bis heute keine Einweisung bekommen und werden auch keine bekommen. Wir werden schon sehr komisch behandelt.
In den letzten Tagen hat sich ein Virus unter den Kindern ausgebreitet und da ich arbeiten musste, habe ich ihn natuerlich auch bekommen, allerdings habe ich ein schlechteres Immunsystem, weil ich es nicht gewohnt bin, in zugigen Haeusern bei hoechstens 15 Grad zu schlafen. Mein Rachen war stark entzuendet und ich hatte hohes Fieber ueber laengere Zeit. Und was soll man machen, wenn man Fieber hat? Nicht ins Bett legen und schwitzen, sondern sich ein T-Shirt anziehen und frieren bis der Koerper ausgekuehlt ist. Dazu gibt es noch viel zu viel Paracetamol und andere Antibiotika. Aber wenigstens einmal wollte ich diese merkwuerdige Heilungsmethode ausprobieren. Mal schaun, ob sie wirkt, im Moment bin ich zumindest noch krank.
Dieser Bericht ist leider nicht so erfreulich gewesen, wie der erste, aber ich hoffe, dass sich das Leben hier noch aendert und ich wieder Schoeneres berichten kann.
Falls mir jemand auf die traditionelle Art schreiben moechte, hier ist meine Adresse:
Tobias Guenter
c/o Cholmondeley Children's Home
Governors Bay
Lyttelton RD 1
P.O. Box 12276
Christchurch, NZ

Kia Ora!!!
Viele Gruesse von der anderen Seite der Erde. Nach zwei endlos langen Fluegen sind wir voellig uebermuedet und ohne Zeitgefuehl in Auckland gelandet. Angeblich ist hier Winter, aber man muss alles relativ sehen. Waehrend wir im T-Shirt aus dem Flughafen raus gegangen sind, kamen uns andere mit dicker Winterjacke und Muetze entgegen. Das war der letzte Tag, an dem die Sonne sich oft hat blicken lassen. Jetzt regnet es teilweise mehr als 30 Stunden durchgehend und es ist hoechstens 10 Grad warm. Aber das stoert die gute Stimmung im Camp ueberhaupt nicht.
Das Orientationcamp ist in Tauranga, einer Grossstadt an der Ostkueste der Nordinsel. Anstatt trockener Theorie etc. ueber Neuseeland und wie man sich hier verhalten soll, machen wir hauptsaechlich Ausfluege. Die Fahrten an sich dorthin ist allerdings schon eindrucksvoll. Es ist alles sehr huegelig und groesstenteils unbewohnt. Man kann es sehr gut mit dem Hobbitland aus Herr der Ringe vergleichen. Die einzigen Lebewesen, die hier in Massen existieren, sind Kuehe und noch mehr Kuehe. Schafe habe ich bisher nur wenige gesehen.
Neben dem Hobbitland gibt es auch noch viele Berghaenge, die dem Regenwald aehneln. Palme und riesige Farne, die mehrere Meter hoch sind, dazu kommen noch die kleinen und grossen Voegel, die sehr markante Schreie haben, wie z.B. der Kea.
Gestern waren wir in Rotorua (die meisten Staedte und Fluesse haben maorische Namen). Als erstes waren wir natuerlich nicht etwas besichtigen, sondern Sommerrodeln, allerdings musste man selber lenken und es macht viel mehr Spass als in Deutschland, weil es viel schneller und gefaehrlicher ist. So etwas ist typisch neuseelaendisch. No risk, no fun. Und die Neuseelaender haben solche Attraktionen ohne Ende. Danach haben wir uns Geysiere, mud pools und andere geothermischen Dinge angeschaut. Sehr interessant und seeehr nass. Gegen Wasser von allen Seiten kann man sich einfach nicht schuetzen. Am Abend waren wir zu Gast bei einem Maori-Stamm. Da es schon gegen 17:30 dunkel wird, war alles im Dunkeln und dadurch noch realistischer. Wir wurden durch einen Wald (vergleichbar mit einem Regenwald) gefuehrt und man hat ab und zu gehoert, wie sich die Maoris irgendwo angeschlichen haben, um uns zu erschrecken. Anschliessend wurden wir zu ihrem Dorf gefuehrt, das absolut realistisch wirkte. Dort wurden wir in einer langen Zeremonie als ihre Gaeste aufgenommen. Die maorischen Taenze und der Gesang sind uebrigens sehr eindrucksvoll und toll. Der beste Tanz war der Haka (=Feueratem), ein wardance, mit dem der Gegner beeindruckt werden soll. Die Grimasse dabei (ausgestreckte Zunge und grosse Augen, so gross, wie wir es garnicht koennen) soll dem Gegner sagen: You are delicious! Danach gab es maorisches Essen, auf traditionelle Weise zubereitet.
Viele der Fruechte und anderen essbaren Dinge, die es gab und die ich schon probiert habe, gibt es garnicht in Europa. Trotzdem ist das meiste sehr lecker.
Demnaechst werde ich mehr berichten, vorallem darueber, wie es hier so aussieht. Aber jetzt werden wir auf einen Berg wandern und anschliessend schwimmen gehen.

Viele Gruesse

P.S.: Das Wasser dreht sich hier nicht anders herum!!!